Masa Awal Pembentukan dan Cikal Bakal Desa (Tahun 1700 M)

Desa Padang Ulak Tanjung memiliki rekam jejak sejarah yang panjang. Sebelum masa kemerdekaan, tepatnya sekitar tahun 1700 M pada era penjajahan Belanda, eksistensi wilayah ini telah mulai terbentuk. Nama desa ini lahir dari penggabungan dua golongan wilayah penduduk asli Suku Lembak, yakni:

1. Talang Padang: Pemukiman masyarakat di dataran tinggi dengan mata pencaharian bercocok tanam yang dipimpin oleh Basir atau “Depati Padang” (juga dijuluki Pati Arang).

2. Talang Tanjung: Pemukiman masyarakat di dataran rendah yang juga berprofesi sebagai petani, dipimpin oleh tokoh bernama Zakariya atau yang sering disebut “Puyang Karya”.

Nama “Padang Ulak Tanjung” sendiri mengandung filosofi: masyarakat Talang Padang, dan masyarakat Talang Tanjung yang Ulak (berkumpul menjadi satu). Penyatuan dua dusun ini diinisiasi oleh seorang Pasirah bernama Resoi. Atas kesepakatan bersama, Basir diangkat sebagai Depati Dusun dibantu oleh Duaid sebagai pemangku.

Masa Perjuangan dan Pasang Surut Desa

Perjalanan desa ini tidak selalu mulus. Pada masa kolonial, warga desa sempat turut andil dalam peperangan mempertahankan wilayah dari Belanda dan Jepang. Setelah kemerdekaan, sekitar tahun 1950 terjadi ketidakstabilan akibat peristiwa Pemerintahan Revolusioner Republik Indonesia (PRRI) dan kemudian diperburuk dengan adanya tragedi harimau mengamuk dari Semidang Bukit Kabu hingga ke pemukiman.

Dua kejadian tersebut menyebabkan rasa tidak aman, sehingga banyak warga desa yang memutuskan untuk mengungsi ke luar daerah, bahkan hingga ke luar negeri (Malaysia). Puncak dari eksodus ini terjadi pada rentang tahun 1965 hingga 1971, di mana desa mengalami kekosongan total. Akibat kekosongan ini, secara administratif urusan wilayah desa harus digabungkan sementara (diindukkan) ke Desa Pekan Sabtu.

Era Pemulihan dan Program Plasma (1980-an)

Berbagai upaya dilakukan untuk menghidupkan kembali Desa Padang Ulak Tanjung. Pada tahun 1980, pemerintah merancang program Kebun Karet (Plasma) yang bertujuan untuk menarik kembali penduduk asli yang telah pergi. Meskipun program berjalan dan pembangunan fisik selesai di tahun 1989, ekspektasi untuk memanggil pulang penduduk asli Suku Lembak tidak sepenuhnya berhasil. Walau begitu, desa akhirnya mulai kembali ramai dan terus berkembang secara kekeluargaan diisi oleh masyarakat pendatang baru.

Pada tahun 1989, seiring dengan masuknya Desa Pekan Sabtu ke wilayah Kota Bengkulu, administrasi Desa Padang Ulak Tanjung kembali dipindahkan untuk menginduk ke Desa Lagan yang lokasinya lebih dekat.

Pemekaran dan Masa Kepemimpinan Definitif (2005 – Sekarang)

Titik terang kemandirian Desa Padang Ulak Tanjung mulai terlihat pada tahun 2005 saat Abdu Rani terpilih sebagai Kepala Desa Lagan dan bertugas memimpin dua dusun sekaligus (Lagan dan Padang Ulak Tanjung).

Perjalanan administrasi desa ini mulai menemui status yang lebih pasti pasca pemekaran Kabupaten Bengkulu Tengah di tahun 2008. Setelah proses kepanitiaan yang matang, akhirnya pada 15 April 2010, Desa Padang Ulak Tanjung resmi memisahkan diri dan menjadi desa definitif mandiri dengan melantik Drs. Kusmudi sebagai Pejabat Sementara (PJS) Kepala Desa Pertama, yang sekaligus menandai berdirinya struktur perangkat desa dan BPD secara utuh.

Dalam perkembangannya, kepemimpinan Kepala Desa Padang Ulak Tanjung dilanjutkan sebagai berikut:

• 2012 – 2018: Drs. Kusmudi (sebagai Kepala Desa Definitif Pertama hasil pemilihan). Pada masa ini mulai terbentuk PAUD, Posyandu, dan BUMDes Permata Tanjung.

• 2018 – 2019: Tamsil, S.Sos (menjabat sebagai PJS).

• 2019 – 2025: Abdu Rani, S.Sos, M.M. terpilih sebagai Kepala Desa Definitif, yang terus membawa visi kemajuan dan geliat pembangunan bagi Desa Padang Ulak Tanjung.